秧鹤定居路易斯安那州，专吃福寿螺 | 盘点福寿螺的天敌（6）

秧鹤正在享用福寿螺  图源：Dave Clark 

笨重的褐白相间的秧鹤（Limpkin）的长喙在顶端弯曲和扭曲，这是为了适应从壳中取出螺肉。秧鹤是栖息于热带湿地的鸟类，其活动范围直至佛罗里达州。它们专门吃福寿螺，白天和晚上都会捕食，它们经常在淡水湿地的边缘留下明显的螺壳，因为那里很好捕食。秧鹤一般在夜晚啼叫，叫声令人神魂颠倒，印象深刻。

报道称，尼科尔斯州立大学的科学家们对以捕食入侵的福寿螺而闻名的秧鹤（limpkin）种群进行了有史以来的第一次普查。这种大型的水鸟与秧鸡和鹤有亲缘关系，2017年首次在在路易斯安那州蒂伯多附近的博艾夫湖被记录到。此后，其他目击报告表明其在路易斯安那州南部的数量一路增长。

这种鸟的名字来源于它走路时似乎一瘸一拐的样子。

巴拉塔里亚-特伯恩国家河口计划的候鸟协调员德莱娜·勒布朗克原计划2021年进行一次普查，但由于疫情推迟了计划。她与尼科尔斯州立大学合作，由两名研究生开始观察和计数。

勒布朗克和两名生物学研究生夏斯塔·卡玛拉和凯西·格鲁费前往巴尤谢夫勒湾，在11个不同的地点记录了秧鹤和福寿螺痕迹。每到达一处，停下船约五分钟后，他们就播放秧鹤的叫声录音，以吸引附近的秧鹤前来。

之后，他们前往Grand Bayou，并在另外11个地点重复了这一过程。

Kamara说：“这真是太棒了，特别是因为这是在路易斯安那州开展的首个此类普查，所以能够参与其中真是令人兴奋。”

据统计，他们一共看到了大约十几只秧鹤，听到了大约20到25只秧鹤叫声。他们计划在圣玛丽、拉富什和特伯恩三个郡进行总共15次普查，并预计在2023年7月底前完成。

勒布朗克表示：“在去年的圣诞假期鸟类计数中...我们从船上刚下水，就在附近看到了大约35只[秧鹤]。所以我对我们在即将去往的不同地方碰到什么非常好奇。”

秧鹤是一种长腿的水鸟，嘴尖如白鹭。这种鸟主要呈褐色，脸部和颈部有白色斑点，一直延伸到背部。据勒布朗克说，这种鸟叫声独特。

雄鸟的气管特别长，呈环状，或称风管，就像鹤一样。它们用这些管子发出响亮的、磨牙的、刺耳的高声尖叫和哀鸣。在求偶觅食期间，或发现鳄鱼等掠食者时，秧鹤会发出嘎嘎的叫声。雌鸟在许多情况下会发出轻柔的刚叫声，在配偶发出有节奏的、像鹤一样的哀鸣时，经常发出一连串的慢速叫声。这种二重奏并不完全是一首歌，但却令人难忘--许多自然史和小说作家都被感动，描述这种声音所产生的寒意，尤其是在晚上。

格鲁费说：“秧鹤也很有魅力，至少对于鸟类来说是这样。它们叫得很大声，展示性很强，并不怕人。所以对于普通人来说，这可能是令人兴奋的事情。”

勒布朗克说，这种鸟是来自佛罗里达的流浪者，部分原因是佛罗里达的本土福寿螺的生存受到威胁。由于我们这里有大量的福寿螺，秧鹤在这里找到了丰富的食物，看起来正在茁壮成长。

根据路易斯安那州渔业和野生动物部的说法，福寿螺是一种来自南美的入侵物种，对农业和生态造成了损害，并且如果被食用，还会对人类健康构成威胁。根据该部门的说法，福寿螺首次出现于路易斯安那州是在2006年，可能是因为人们将其从水族馆中释放。

不过，勒布朗克和格鲁费对于秧鹤是否会对福寿螺种群产生显著影响持怀疑态度。格鲁费说，福寿螺繁殖速度非常快，秧鹤的胃口很难跟得上。

格鲁费说：“福寿螺实在太多了，这是个大问题。”

秧鹤（学名：Aramus guarauna；英文名：Limpkin）是鹤形目秧鹤科（Aramidae）现存唯一的物种，分布范围十分广泛，遍及于南北美洲的热带和亚热带湿地，北起佛罗里达，南至阿根廷中部均有分布。这是一种体型稍大的沼泽涉禽，长约64-73厘米；主要以软体动物如蜗牛为食。虽然名字里带有鹤，但事实上，秧鹤乍一看并不像鹤，反而特别像另一类水鸟——鹮。它们的颈部长度适中，喙长而下弯——这是它们特化食水生腹足纲动物缘故。作为定居性鸟类，秧鹤双翼宽阔短圆，这点也与各类鹮或琵鹭类似。

秧鹤曾被分到鹮科中过，不仅是因为相似的外表，更因为共同的寄生羽虱种类。不过基于DNA的证据告诉我们，秧鹤最近的近亲事实上是鹤科。这两个科有疑似的共同祖先化石记录，而后朝着不同的方向演化。并且，秧鹤事实上是一个在史前有着更多物种的存活到今天的唯一代表。 它在IUCN红色名录上列为“无危”（LC）。

图源：IUCNRedlist

秧鹤的鸣管结构与鹤十分相似，会发出鹤唳那样高亢的鸣叫，但非常糟糕的是它们通常在夜间大叫。

与鹤不同的是，秧鹤是肉食性鸟类，它们和钳嘴鹳一样爱吃瓶螺科的软体动物，尤其是福寿螺属Pomacea，有时也会吃双壳类（如p4）和其他小动物。秧鹤的体型没有钳嘴鹳那么大，难以直接吞下或咬碎螺壳，所以它们会将喙插入软体动物的壳中切断闭壳肌，再把肉吃掉。它们甚至懂得避开福寿螺有毒的卵黄腺。

尺寸和形状

鹭鸶大小的鸟，身体厚重，脖子和腿长。喙长，相当厚，并略微向下弯曲，就像一个大版本的秧鸡的喙。相对来说，秧鹤比夜鹭大，比大白鹭小很多。

颜色图案

统一的浓褐色，在颈部、背部和翼盖上有浓重的白色斑纹。

行为习惯

秧鹤通常喜欢栖息于沼泽森林，是敏捷的爬树者，也是游泳健将，能在漂浮的植物上保持平衡，其长脚趾可以提供支持并分散体重。像秧鸡一样，雄性建立和保卫领地，并快速飞行、行走或游泳，以对抗进入领地的对手，驱赶它们，拍打翅膀，跳跃，并发出响亮的叫声。除了雄鸟之间的领地冲突外，它们看起来很平静，这种冲突是戏剧性的遭遇，包括追逐、呼叫、飞行和风格化的战斗。雌鸟也经常将其他雌鸟和幼鸟赶出领地。求爱时，雌性秧鹤会访问雄性持有的多个领地，直到建立起配对关系。这对夫妇会花几个小时立在一起，雄鸟经常把食物或腐烂的木头碎片带给雌鸟。在求偶喂食后，成对交配，雄鸟发出轻柔的嘎嘎声。雌性有时会离开自己的配偶去追求没有配对的雄性，科学家称之为“连续多配偶制”，即在不同时间有多个雄性伴侣。秧鹤的领地大小从2到10英亩不等，通常全年都在保卫。在蜗牛大量繁殖的时候，领地可能相当小，几百对占据一个小区域。在非繁殖季节，小群的秧鹤经常聚集在一起，据信主要由雌鸟和幼鸟组成。

栖息地

秧鹤栖息于淡水湿地，但有时也能在农业区发现觅食，如甘蔗田或运河和沟渠中。秧鹤喜欢浅层淡水沼泽森林、池塘、湖泊、沼泽地、运河，特别是流动缓慢的小溪和河流所在的地区，这些地方都寄居着福寿螺。这些地区通常有水生植物，包括浮萍、锯齿草和野稻等，以及外来入侵植物，如水莴苣和水葫芦。在佛罗里达州北部和佐治亚州最南部，秧鹤非常稀少。

食物偏好

秧鹤几乎只吃福寿螺，加上至少三个其他本地淡水蜗牛品种和五个淡水贻贝品种。它们还吃少量的种子和昆虫，以及蜥蜴、青蛙、昆虫、甲壳类动物，如小龙虾、蚱蜢、蠕虫和水生蠓虫。在水质清澈的地方，秧鹤通过视觉来捕食蜗牛和贻贝，沿着水边行走或进入浅滩（很少深入涉水），用喙迅速抓住猎物。当水域泥泞，或有大量植被时，它们会迅速探入水中，就像朱鹭一样，有时头部会被淹没。如果植被覆盖面很广，秧鹤经常走到浮动的植被垫上，捕食附着在叶子和茎秆下面的蜗牛。为了把软体动物从壳中取出来，秧鹤把类似镊子的喙尖放进蜗牛或贻贝中，用剪刀的动作剪断内收肌。然后，它们将贝壳丢弃，如果一个地方猎物很多，它们通常会将贝壳堆积起来。秧鹤很容易在夜间觅食，甚至在下雨的时候。许多观察家报告说，它们摄取腐烂的木材，但不知道为什么；可能是木材中的细菌有助于食物的消化，也可能是木材提供了猎物中没有的营养物质。

筑巢

巢穴位置

秧鹤一般选择巢址，通过拉动巢址周围的植被和轻声叫唤来表示自己的偏好。秧鹤几乎会在任何地方筑巢，但通常离水不远，而且大多是部分隐藏。它们在高大的沼泽草丛中，在漂浮的植被上，在卷心菜棕榈树上，在活橡树和秃杉树上（高达46英尺），在树洞里，在老鹗的巢里，以及许多其他地方筑巢。

巢穴描述

雄性承担大部分的筑巢工作，但雌性也经常参与，特别是在建筑的最后阶段。大致圆形的巢是用在巢址附近发现的任何种类的植被制成。有些巢是编织的，很结实，有些则显得松散和不稳定。巢的基础是由树枝、秸秆、藤蔓、树叶和芦苇制成的，巢的内衬是较细的材料，如西班牙苔藓，不过水生植物中的巢通常没有内衬。秧鹤还建造一个类似于鸟巢的“育雏平台”，一旦幼鸟们长大到可以走动，就将它们集中到一起，为它们统一提供庇护。这个平台类似于鸟巢，通常远离巢址。巢的大小不一，但平均直径约20英寸，深3英寸。

筑巢情况

保护现状（近危）

几乎没有关于秧鹤种群数量和趋势的数据。在佛罗里达州，它已经从十九世纪的丰富数量下降到现在的不常见和局部可见。1970年，仅奥基乔比湖就有大约8000-10000个个体，但1994年，估计整个州还有3000-6000对。在墨西哥、加勒比海、中美洲和南美洲，它的数量要多得多。飞行伙伴( Partners in Flight) 给该物种的大陆关注度评分为10分（满分20分），表明它是一个低保护关注的物种。秧鹤种群曾经在佛罗里达州十分丰富，但很容易被捕获或射杀，几乎被消灭殆尽。栖息地的丧失，包括将湿地转为农业、防洪和开发，进一步导致了其减少。在上个世纪，佛罗里达州中部和南部有一半以上的湿地已经消失，福寿螺的栖息地已经大大减少。然而，最近在大沼泽地和上圣约翰河沼泽地的湿地恢复方面取得的成就和未来的计划为改善福寿螺和秧鹤栖息地带来了希望。

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文/Samantha   审/Linda